프리미어리그: 캐릭 감독의 환상적인 더블 기회

아스널 vs 맨체스터 유나이티드

프리미어리그 선두 아스널이 일요일 에미레이트로 돌아와 마이클 캐릭 감독의 맨체스터 유나이티드와 흥미진진한 맞대결을 치른다.

캐릭은 선수로서 존경받았던 팀으로 복귀하고 쾌조의 출발을 보였는데, 맨유가 시간을 되돌리며 맨체스터 시티와의 더비에서 승리하는 충격적이고 또 충격적인 성적을 냈기 때문이다. 미켈 아르테타 감독의 아스널에게도 좋은 일이었다. 프리미어리그 2026 배당은 맨시티가 아스널의 우승 열망에 가장 큰 위협이 될 것으로 확신하고 있다.

아스널 vs 맨체스터 유나이티드 전은 잉글랜드 1부리그에서 가장 상징적인 경기 중 하나다. 두 팀은 2000년대 초반에 치엻간 라이벌 관계였으며, 최근 몇 년 동안 가는 길은 달라졌지만 이 경기는 여전히 흥행했다. 만약 캐릭 감독이 맨체스터 시티 전 승리 이후 아스널에 좌절을 안기거나 혹은 승리할 수 있다면 맨유 팬들은 꿈나라에 있을 것이다. 그리고 팀은 챔피언스리그 복귀를 생각하게 될 것이다.

하지만 이것은 그저 ‘가정’일 뿐이다!

쟁점

제수스가 선발 출전할 수 있다

프리미어리그: 가브리엘 제수스가 아스널의 최근 경기에서 두 골을 넣었다 — 아스널의 공격수 가브리엘 제수스가 인테르 밀란과의 경기에서 활약 중이다

아르테타 감독의 팀은 프리미어리그만 노리는 것이 아니다. 이들은 FA컵 4라운드에도 진출했고 준결승 1차전에서 첼시를 3-2로 꺾은 뒤 카라바오컵 결승 진출도 유력하다. 그리고 아스널은 UEFA 챔피언스리그 순위에서도 정상에 있으면서 한 경기만 남은 상황에서 2강 자리를 확정했는데, 약체 카이라트 알마티와의 홈 경기다.

아르테타 감독의 상황은 꽤 좋아 보이며, 중앙 공격수를 찾기 위한 고군분투는 어느 정도 나아진 듯하다. 아스널이 인테르 밀란에 3-1 원정 승리를 거두면서 유럽 대회 7전 7승째를 기록했을 때 브라질의 스타 가브리엘 제수스가 멋진 두 골을 넣은 뒤 기립박수를 받으며 여름에 계약한 빅토르 요케레스와 교체되었고, 그는 아스널의 세 번째 골을 추가하며 안전한 승리를 가져왔다.

스웨덴의 이 스타는 아스널에서 순조로운 출발을 보였지만 기대했던 만큼의 수준에 이르는 데에는 어려움을 겪었으며, 지난 주 아스널이 노팅엄 포레스트에 0-0으로 비긴 경기에서 제수스와 교체되었다. 출전 기회를 향한 이 경쟁은 아르테타 감독에게 반길 만한 문제이며 제수스는 맨체스터 유나이티드 전에서도 선발 출전을 선언했다. 그리고 득점력이 좋은 팀에서 가브리엘 마르티넬리는 아스널이 포츠머스에 4-1로 승리한 FA컵 경기에서 해트트릭을 기록했으며, 주장 마틴 외데가르드가 건강을 완전히 회복하면서 좋은 경기력의 공격수는 아르테타 감독의 마지막 퍼즐 조각이 되었다.

맨체스터 시티의 경기력 부진은 아스널에게 기회를 주었는데, 이들은 7승점 리드를 안고 선두를 달리고 있으며 16경기가 남은 현재 경쟁 상황에서는 어느 정도 유리한 입장이다. 맨시티가 토요일에 최하위 울버햄튼 원더러스를 상대로 올해 가장 놀라운 프리미어리그 2026 결과 중 하나가 나온다면 격차는 4승점으로 줄어들 것이고, 아스널이 일요일 경기장에 나설 때 약간 더 압박이 커질 것이다. 하지만 화력 자체는 결코 부족하지 않다.

캐릭 감독은 그 얻기 어려운 꾸준함을 확보할 수 있을까?

맨유는 5위에 있으며 챔피언스리그 진출권을 가시권에 두고 있는데, 리버풀이 1승점 차이로 4위에 있지만 첼시가 1승점 뒤쳐진 6위로 이들을 호시탐탐 노리고 있다. 캐릭 감독은 맨시티 전에서 선수들이 활기차고 열정적인 활약을 펼친 뒤 엄청나게 기뻐했는데, 브라이언 음뵈모와 파트리크 도르구가 도시 라이벌에 타격을 입힌 만큼 실력도 결코 부족하지 않았다. “오늘은 특별했다.” 캐릭 감독은 선수들이 축하하는 가운데 미소를 지으며 말했다. “코치진과 선수들이 믿을 수 없는 일을 해냈다고 느꼈다. 나는 감정에 휘둘리지 않을 것이다. 하나의 결과지만, 이 정도의 경기력이 꾸준히 나올 필요가 있다.”

그리고 이것은 핵심이다. 팀을 떠난 루벤 아모림 감독은 선수들에게서 어떠한 일관성도 이끌어내지 못했고 캐릭 감독은 챔피언십의 미들즈브러에서 감독으로 같은 문제를 겪었다. 하지만 이번이 팀과 임시 감독에게는 완벽한 경기가 될 수 있다. 적어도 캐릭 감독은 그가 선수일 때 맨체스터 유나이티드가 어떻게 트로피를 따내는 습관을 만들어냈는지 알고 있다.

전적

맨체스터 유나이티드는 아스널과의 74경기에서 31번 승리했는데, 아스널은 25승, 무승부는 18번이었다. 에미레이트 스타디움에서 아스널은 17승 11패 9무로 앞섰으며 아스널은 8월 올드 트래포드 원정 경기에서도 승리했는데, 리카르도 칼라피오리의 골이 3승점을 가져오기에 충분했다.

모든 대회에서 4승 2무를 기록 중인 아스널은 여전히 강하며, 맨유는 그 기간 2승 3무 1패를 기록했다.