북중미 월드컵: ‘개최국 버프’ 멕시코 vs ‘황금 세대’ 한국… 누가 먼저 웃을까

멕시코 vs 대한민국

멕시코 축구 국가대표팀이 6월 19일 멕시코 과달라하라 스타디움에서 대한민국 축구 국가대표팀과 2026 북중미 월드컵 조별 리그 A조 2차전을 치른다. FIFA 랭킹은 6월 기준 멕시코가 14위로 한국(25위)보다 근소하게 높다. 1차전에서 나란히 승리를 거둔 양 팀은 승점을 추가를 통해 조 1위 8부 능선을 넘으려 한다.

쟁점

‘홈 2연승’ 도전 멕시코, 변수는 몬테스 퇴장 공백

멕시코는 지난 12일 멕시코시티 스타디움에서 열린 남아프리카공화국과의 A조 1차전에서 2-0으로 승리했다. 시작과 동시에 강한 전방 압박으로 남아공을 밀어붙인 멕시코는 전반 9분 훌리안 키뇨네스의 오른발 슈팅으로 선제골을 뽑아냈다. 이어 후반 4분 남아공 스페펠로 시톨레의 퇴장으로 수적 우위를 잡은 멕시코는 후반 22분 라울 히메네스의 헤더로 쐐기를 박았다. 다만 경기 막판 세사르 몬테스의 퇴장은 옥의 티였다.

멕시코는 하비에르 아기레 감독 체제에서 더 단단해졌다. 아기레 감독은 2002년, 2010년에 이어 다시 한 번 멕시코를 월드컵 무대에서 이끌고 있으며, 앞선 두 대회에서 모두 팀을 토너먼트로 올려놓은 경험이 있다. 에드손 알바레스, 라울 히메네스 같은 베테랑에 산티아고 히메네스, 키뇨네스, 브라이안 구티에레스 등 젊은 공격 자원까지 더해져 신구 조화도 잘 갖춰졌다. 공격 옵션이 다양한 만큼 멕시코 공격진의 무게감은 한국이 가장 신경 써야 할 부분이다.

변수는 수비다. 주전 센터백 몬테스가 남아공전 후반 추가 시간 퇴장으로 한국전에 출전할 수 없다. 역대 최고 공격진을 자랑하는 한국인 만큼 방심은 곧 패배로 이어질 수 있다.

한국, 멕시코 상대 ‘체코전 역전승’ 기세 이어갈까

한국은 지난 12일 과달라하라 스타디움에서 열린 체코와의 A조 1차전에서 2-1로 승리했다. 초반 부진을 딛고 근성으로 만든 역전승이었다. 전반을 0-0으로 마친 한국은 후반 14분 체코 크레이치의 기습 헤더에 선제골을 허용했다 그러나 이는 오히려 약이 됐다. 후반 22분 황인범의 감각적인 칩슛으로 균형을 맞춘 한국은 13분 뒤 교체 투입된 오현규가 황인범의 낮은 크로스를 깔끔하게 마무리하며 경기를 뒤집었다.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 ‘황금 세대’라는 별명답게 화려한 이름값을 자랑한다. 뮌헨 김민재가 스리백의 중심을 잡는 가운데 유럽파 황인범·백승호가 중원에서 경기 흐름을 조절하고, 마인츠의 에이스 이재성은 전방 압박과 2선 연결을 맡는다. PSG 소속 이강인은 드리블과 탈압박으로 흐름을 깨부수고, EPL 득점왕 출신 손흥민과 베식타시의 오현규는 속도와 날카로운 킥을 앞세워 골문을 노린다.

객관적 전력, 홈 이점 모두 한국의 열세다. 그러나 한국은 체코전에서 뒷심을 입증했다. 한 골, 한 장의 카드, 한 번의 역습이 흐름을 바꿔놓을 수 있다.

전적

역대 상대 전적(이하 월드컵, 지역 대항전, 친선전 등 포함)은 9승 3무 2패로 멕시코가 우위를 점하고 있다. 최근 5경기 맞대결 성적도 3승 1무 1패로 멕시코가 앞선다. 멕시코의 최근 홈 5경기 성적은 4승 1무로 상승세다. 한국의 최근 원정 5경기 성적도 3승 1무 1패로 나쁘지 않다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 멕시코가 4승 1무, 한국이 3승 2패를 기록하고 있다.