월드컵 2026: 벨기에로서는 마지막 기회다

뉴질랜드 vs 벨기에

월드컵 2026 G조는 놀라운 모습을 보이고 있는대, 대회 전 조별리그 1위 후보였던 벨기에가 2라운드 후 3위에 있으며, 이들이 금요일 밤 밴쿠버에서 뉴질랜드를 상대할 때 승리해야만 루디 가르시아 감독의 팀은 32강전 진출을 확정할 수 있다.

지난 10년 동안 FIFA 세계랭킹 1위였던 팀이 첫 장애물에서 탈락하는 것은 벨기에로서는 상상할 수 없는 일이지만, 첫 두 경기에서 무승부를 거둔 뒤 이번 세 번째 경기인 월드컵: 뉴질랜드 vs 벨기에 전에서 기회를 놓친다면 이 악몽이 현실이 될 수도 있다. 뉴질랜드는 잉글랜드 출신의 대런 베이즐리 감독이 이끌고 있으며, 이들은 개막전에서 이란에 2-2로 비기면서 희망을 품었지만 2차전에서 이집트에 3-1로 패한 뒤 이들은 최하위에 있고 승리가 필요하다.

뉴질랜드 vs 벨기에 전의 배당은 벨기에가 이번 시험대를 통과할 것으로 예상하고 있지만, 뉴질랜드가 후반전에도 계속 맞서 싸울 수 있다면 긴장감이 더욱 고조될 것이다.

쟁점

벨기에에는 도쿠가 돌아온다

벨기에에서 가장 좋은 모습을 보이고 있는 선수 중 하나인 24세의 윙어 제레미 도쿠는 지난 주말 고국으로 돌아갔는데, 첫째를 낳는 아내 시린과 함께 있기 위해서였다. 이는 일부 언론에서 비판을 불러일으켰고, 어쩌면 안일한 마음가짐이라고 생각할 수도 있다. 어쨌든 이 맨체스터 시티의 스타는 팀 동료들과 다시 합류했고 뉴질랜드를 상대할 준비가 되어 있다. 그리고 그는 뉴질랜드의 수비가 견고하다면 벨기에의 핵심 선수가 될 수 있는데, 빠른 돌파력과 기술적인 발기술, 그리고 훌륭한 패스 능력을 갖추고 있기 때문이다. 공격수 로멜루 루카쿠는 분명 기뻐할 것인데, 도쿠가 만들어내는 공간과 패스에 가장 많은 혜택을 누릴 것이기 때문이다.

루카쿠는 벨기에가 이집트에 1-1로 비길 때 득점했는데, 충분히 좋은 결과였지만 벨기에의 공격수들은 모두 이란에 0-0으로 비길 때 부진했으며, 상황은 더 나빠질 수도 있었다. 수비수 나단 은고이가 이란의 득점 기회를 저지한 것으로 인해 레드카드를 받았으며, 그는 뉴질랜드 전에 출전하지 못한다.

벨기에는 뉴질랜드와의 월드컵 2026 경기를 앞두고 스타 제레미 도쿠의 복귀를 반기고 있다 — 제레미 도쿠가 월드컵 2026 벨기에 vs 이집트 전에서 모하메드 하니와 경합하고 있다

실망스러운 무득점 무승부를 거둔 것은 벨기에만이 아니다. 화요일에 잉글랜드는 가나에 0-0으로 비겼고 스페인은 약체 카보베르데와 비겼지만, 잉글랜드와 뉴질랜드는 승리를 거두었고 이것이 결정적인 차이였다. 이제 벨기에는 세 명의 거물급 선수가 활약해야 한다. 케빈 더 브라위너는 지난 시즌 세리에A의 나폴리에서 부상으로 얼룩진 시즌을 보냈지만 이제 건강을 회복해 활약하고 있으며, 뉴질랜드의 수비를 뚫을 또 한 명의 선수가 될 수 있다. 누군가는 해내야 한다.

뉴질랜드에서 우드가 활약할 수 있을까?

뉴질랜드는 이란에 2-2 무승부를 거두면서 무난하게 대회를 시작했는데, 미드필더 엘리야 저스트가 두 골을 넣었지만 이란이 반격해 두 골을 넣으면서 1승점을 가져갔다. 하지만 뉴질랜드는 이즙트에 3-1로 패할 때 압도당했고 이제 다시 고무되어야 한다.

그리고 고무시키는 일은 노팅엄 포레스트의 중앙 공격수 크리스 우드에게서 나올 가능성이 높은데, 그는 92번의 대표팀 경기에 출전해 45골을 넣으면서 대표팀의 역대 최다 득점 선수이자 최다 출전 선수가 되었다. 거구에 활동량이 많은 이 공격수는 양발로 득점할 수 있고 총알 같은 헤더도 할 수 있기에 우드는 경기에 총력을 다할 것이며 벨기에의 수비는 프리미어리그 베테랑에게 어떤 위험도 허용하지 않을 것이다.

전적

벨기에는 15번의 월드컵에 출전했으며 최고의 성적은 2018년 러시아에서 준결승에 오른 것이었는데, 황금세대가 잠재력을 거의 온전히 발휘한 시기였다. 뉴질랜드는 1982년과 2010년에 이어 세 번째 월드컵 본선 진출인데, 두 번 모두 조별리그에서 탈락했다.

벨기에는 FIFA 세계랭킹 10위로 떨어졌는데, 오랫동안 2강이나 3강 안에 있었다. 하지만 이번 대회에서 부진한 출발을 보이기는 했지만 2025년과 2026년에 무패 중이며, 7승 5무를 기록했다. 완전히 대조적으로 지난 2년 동안 뉴질랜드는 단 1승을 기록했는데 2026년 3월 칠레 전 4-1 승리였고, 2무 9패가 있었다.