월드컵 휴식기 이후 메이저리그 사커가 다시 시작했는데, 미국 리그는 리그컵 일정으로 잠깐 다시 중단되었고, 18개의 MLS 팀이 멕시코의 리가 MX의 18개 팀과 9월 초 국제 대회에서 격돌하게 된다.
인터 마이애미에게는 불행하게도 대회 개막전에 루이스 수아레즈가 빠지게 된다. 그렇지만 SBOTOP 메이저리그 사커 2026 예측은 여전히 이들의 우승 가능성을 약간 높게 점치고 있는데, 내일 경기를 앞두고 지난 7번의 리그 경기에서 무패(1무)하며 기세를 올리고 있기 때문이다.
내슈빌의 경우는 다른데, 이스턴 컨퍼런스의 선두로서 격차가 2승점 차이로 줄어들었는데, 부진했던 메이저리그 사커 2026 성적 때문이다. 그리고 최근 리그 경기들을 보면 밴쿠버 화이트캡스와 LAFC가 흥미로운 무승부를 기록했다.
인터 마이애미의 핵심 선수 중 수아레즈만 빠지는 것이 아니다
인터 마이애미에서는 산 루이스에서 열리는 리그컵 개막전에서 최다 득점을 기록 중인 선수 둘이 빠지는데, 루이스 수아레즈는 올해 대회 모두 출전이 불가능하며 헤르만 베르테라메는 여전히 부상에서 회복 중이다.
수아레즈는 장기간의 리그컵 출전 정지 처분을 계속 소화해야하는데, 작년 결승전에서 인터 마이애미가 시애틀 사운더스에 3-0으로 패할 때 받은 징계다. 그 경기는 감정이 격해지면서 난투극으로 끝났고, 수아레즈는 보안 책임자인 진 라미레즈에게 침을 뱉으면서 이를 촉발시킨 인물 중 하나였다.
마이애미로서는 수아레즈를 잃은 것이 큰 타격이 되는데, 이 우루과이 공격수가 지난 4경기에서 7골을 넣는 등 엄청난 경기력을 보이고 있기 때문이다. 반면, 베르테라메는 몬트리올을 상대로 1-0으로 승리할 때 머리에 강한 충격을 받은 뒤 뇌진탕에서 회복 중인데, 당시 그는 구급차를 타고 경기장을 떠나야 했다.
수아레즈와 베르테라메가 출전하지 못하면서 리오넬 메시가 인터 마이애미를 이끄는(이번에도) 역할을 맡게 된다. 이 39세의 공격수는 역사적인 월드컵 이후 기세가 등등한데, 그는 아르헨티나를 2연속 결승으로 이끌었고 결국 스페인에 1-0으로 패했다. 기예르모 오요스 감독에 따르면 마테오 실베티가 산 루이스를 상대로 메시와 함께 공격에 임할 것으로 보인다.
메시와 호드리구 데 파울은 월드컵 이후 휴가에서 복귀해 토요일 콜럼버스 크루에 2-2로 비긴 경기에 복귀했는데, 전자는 교체 출전했고 후자는 미드필더로 선발 출전했다.
뮐러와 손흥민이 중요했던 웨스턴 컨퍼런스 경기에서 활약했다
웨스턴 컨퍼런스의 두 강팀은 지난 토요일 BC 플레이스에서 맞붙었는데, 밴쿠버 화이트캡스와 LAFC가 1-1로 비겼다. 토마스 뮐러가 후반전에 페널티킥을 성공시키면서 1승점을 가져왔다.
화이트캡스는 전반전 대부분 우세한 모습을 보였지만, 손흥민의 골로 LAFC가 전반전에 리드를 가져갔다. 메이저리그 사커 올스타 경기 데뷔전에서 MVP를 수상한 손흥민은 타카오카 요헤이가 막을 수 없는 슛을 득점으로 연결하면서 선취점을 기록했으며, 관중석에 모인 많은 한국인들과 함께 기뻐했다.
뮐러의 페널티킥은 76분에 나왔는데, 박스 안쪽에서 수비수 예우헨 체베르코 때문에 넘어졌다. 바이에른 뮌헨의 공격수였던 그는 이번 시즌 리그 5골 4도움을 기록 중이다.
화이트캡스와 LAFC는 이번 시즌 34승점으로 웨스턴 컨퍼런스 선두에 올라 있지만, 밴쿠버는 LAFC보다 두 경기를 덜 치러서 앞서고 있다. 하지만 예스페르 쇠렌센 감독의 팀은 리그 3경기에서 승리하지 못하고 있는데, 월드컵 휴식기 이후 9승점을 얻을 수 있었던 경기에서 2승점만 얻는 데에 그치고 있다.
설상가상으로 화이트캡스는 아틀란테 FC에 1-0으로 패하면서 리그컵 대회를 시작했는데, 이들은 40분에 호한 훌리오에게 실점했다. 밴쿠버는 금요일 후아레즈를 상대로 반등을 노릴 것이다.
월드컵 이후 내슈빌의 슬럼프는 계속되고 있다
월드컵 휴식기가 끝난 뒤 내슈빌은 이스턴 컨퍼런스에서 1위로서의 격차가 줄어드는 상황을 접했다. 먼저 BJ 캘러건 감독의 팀은 리그 최하 두 팀인 애틀랜타 유나이티드와 몬트리올을 상대로 1-0 승리를 거두었는데, 이후 올랜도 시티에 같은 점수차로 패했고 DC 유나이티드를 상대로는 2-2로 비기면서 승점을 잃었다.
특히 DC 유나이티드 전은 실망스러웠는데, 후반전에 2골의 리드를 모두 내주었기 때문이다. 이들은 4경기에서 4골을 넣고 있는데, 시즌을 통틀어 같은 기간 최저 득점 수준이다. 내슈빌은 이달 말 있을 인터 마이애미와의 중요한 경기를 앞두고 리그컵 초반 경기들을 통해 경기력을 끌어올릴 예정이다.
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