A조와 마찬가지로 B조도 월드컵 2026에서 서류상 가장 강한 조로 여겨지지는 않는다. 스위스는 19위로 순위가 가장 높은 반면 캐나다는 30위, 카타르는 55위, 보스니아 헤르체고비나는 65위로 최신 FIFA 세계랭킹이 매겨져 있다. 이 자랑스러운 국가들은 토너먼트 진출권을 노리는데, 상위 2개 팀은 진출하고 3위는 4년마다 열리는 대회의 다른 3위 팀과의 순위에 따라 이들에게 합류하게 된다.
대회 전 월드컵 2026 배당은 스위스가 2강으로 마무리할 가능성이 가장 유력하다고 보고 있으며, 캐나다와 보스니아 헤르체고비나가 두 번째 진출권을 두고 경쟁할 것으로 예상하고 있다. 반면 지난 대회 개최국이었던 카타르는 최하위를 차지할 것으로 보인다.
이 조에서는 충분히 많은 월드컵 2026 하이라이트가 나올 것으로 예상되는데, 네 팀이 충분한 화력을 갖추고 있기 때문이다. 그리고 오늘 SBOTOP은 B조 최고의 선수들을 살펴본다.
조나단 데이비드, 캐나다
조나단 데이비드는 캐나다에서 엄청난 부담을 지게 될 것인데, 이 유벤투스의 공격수는 캐나다가 B조에서 통과할 기회를 만들어야 한다. 이 26세의 선수는 75경기에 출전해 39골로 캐나다의 역대 다득점 선두다. 데이비드는 국가대표팀의 마지막 두 골을 기록했는데, 지난 3월 아이슬란드와의 평가전에서 후반전 두 골을 기록했다.
클럽 축구에 있어서 데이비드는 릴에서 5년을 보낸 뒤 유벤투스에서 강력한 첫 풀 시즌을 보냈다. 다리 부상으로 두산 블라호비치가 몇 달 동안 결장하고 있는 가운데 데이비드는 유벤투스의 9번으로 부상했고, 세리에A에서 34경기에 출전해 6골 4도움을 기록하며 다득점 2위에 올랐다. 팀에는 불행하게도, 데이비드의 폭발적인 공격력은 유벤투스의 다음 시즌 챔피언스리그 진출을 이끌기에는 역부족이었다.
데이비드는 월드컵을 통해 대표팀 득점 기록을 추가할 수 있다. 하지만 물론 그의 주된 목표는 2022년 조별리그 최하위 성적을 넘어서는 것인데, 당시 이들은 모로코, 크로아티아, 벨기에를 상대로 전패했다.
하지만 이전과는 달리 데이비드는 공격에서 더 강력한 지원을 받게 되는데, 타존 뷰캐넌, 제이콥 샤펠버그, 타니 올루와세이, 그리고 88경기에 출전해 30골을 넣으면서 팀의 다득점 2위인 카일 래린이 그와 함께한다.
에르메딘 데미로비치, 보스니아 헤르체고비나
보스니아 헤르체고비나는 2018년과 2022년 탈락한 뒤 월드컵에 돌아왔는데, 이들은 몇 달 전 UEFA 예선에서 고된 여정을 이겨냈다. H조를 2위로 마친 보스니아는 플레이오프 패스 A에 돌입했고, 웨일스와 이탈리아(승부차기)를 꺾은 뒤 4년마다 열리는 대회 출전권을 확보했다.
에딘 제코와 해리스 타바코비치는 패스 A에서 보스니아 헤르체고비나의 영웅이었으며, 이들은 공격에 있어 팀의 가장 강력한 위협이다. 제코는 역대 다득점 선두이자 최다 출전 선수인데, 148경기에서 73골을 넣었다. 반면 타바코비치는 보루시아 묀헨글라트바흐에서 훌륭하게 분데스리가 시즌을 보냇다.
하지만 나이가 든 제코에게 큰 부담을 지우는 것은 지속되기 어려울 수 있으며, 타바코비치는 심각한 발목 부상으로 월드컵에서 빠지게 될 것으로 보인다. 그렇기에 우리는 에르메딘 데미로비치가 4년마다 열리는 대회에서 보스니아 헤르체고비나 최고의 스타로 떠오를 것으로 보고 있다.
데미로비치는 VfB 슈투트가르트의 챔피언스리그 복귀에 있어 원동력이 된 선수 중 하나였다. 이 28세의 공격수는 12골 3도움으로 슈투트가르트의 다득점 2위이며, 대표팀의 월드컵 예선에서 몇 번의 중요한 도움을 기록하기도 했다.
그라니트 샤카, 스위스
스위스는 UEFA 예선에서 B조 선두를 차지하며 6회 연속 월드컵 진출권을 따냈는데, 이들은 6번의 조별리그 경기에서 무패(4승 2무)했다. 그라니트 샤카는 그 기간에 중요한 역할을 했는데, 스웨덴과의 두 경기에서 중요한 골을 넣기도 했다. 이 주장은 팀의 전담 페널티킥 키커이며, 스웨덴을 상대한 두 경기에서 페널티킥 두 골을 성공시켰다.
이 33세의 미드필더는 선덜랜드가 이번 시즌 성공적인 프리미어리그 복귀전을 치르는 데에도 촉매 역할을 했다. 1골 6도움의 샤카는 선덜랜드 최고의 플레이메이커이자 팀의 정신적 지주이다.
샤카가 144경기로 스위스에서 최다 출전한 선수인 것은 놀랄 일이 아니며, 그의 풍부한 경험은 올 여름 도움이 될 것이다. 스위스 팬들은 월드컵에서 그에게 많은 생산력을 기대하지는 않겠지만, 그가 매 경기 최선을 다할 것임은 분명하다.
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