A contagem regressiva continua e, com menos de duas semanas para o início da Copa do Mundo 2026, todos os olhos estão voltados para os favoritos ao título mundial e para algumas novas seleções que se juntam à elite global pela primeira vez.
O Grupo H é simplesmente sensacional, reunindo Espanha, Uruguai, Arábia Saudita e Cabo Verde — os extremos do futebol internacional. A La Roja é a atual campeã europeia e favorita para vencer a Copa do Mundo; o Uruguai é um gigante lendário da América do Sul; a Arábia Saudita surge como uma força emergente; e Cabo Verde representa a magia dos azarões.
Haverá muito drama e romantismo neste grupo, então este é um bom momento para observar mais de perto três estrelas do Grupo H que prometem brilhar nas telas muito em breve.
Pedri: Espanha
Com 165 partidas pelo Barcelona e 40 pela seleção espanhola, é incrível pensar que o maestro do meio-campo Pedri ainda tem apenas 23 anos. Capitão do Blaugrana após se recuperar de lesão neste ano, Pedri já conquistou três títulos de La Liga e foi campeão europeu com a Espanha em 2024. Ele também já integrou a Seleção da Temporada da La Liga em três ocasiões.
Enquanto o brilho ofensivo de Lamine Yamal e Raphinha levanta os torcedores de seus assentos na Catalunha, é o controle e a liderança de Pedri que garantem o bom funcionamento da equipe, e seu retorno foi um fator enorme na defesa bem-sucedida do título do Barcelona.
Com habilidade técnica excepcional e rapidez de pensamento, Pedri consegue ditar o ritmo da partida, muitas vezes atuando em uma função livre no meio-campo. Porém, sua capacidade de marcação e leitura de jogo também permitem que ele jogue como volante mais defensivo ou recue para buscar a bola. Com Rodri, do Manchester City, novamente em plena forma, é provável que Pedri seja utilizado mais avançado para apoiar o ataque.
Ele também pode atuar em ambos os lados do campo e, além de marcar gols regularmente, é uma grande fonte de assistências para os atacantes da La Roja.
As odds da SBOTOP para a Copa do Mundo 2026 colocam a Espanha como favorita absoluta ao título e, se Pedri deixar sua marca no torneio, será difícil pará-los.
Federico Valverde: Uruguai
O meio-campista do Real Madrid Federico Valverde chegará ao torneio com fogo no coração após o Los Blancos ficarem novamente aquém na disputa da Primera División. O jogador de 27 anos estreou pela seleção uruguaia em 2017 e desde então tornou-se uma das peças mais importantes da equipe nacional.
O Uruguai terminou em quarto lugar nas eliminatórias da CONMEBOL, empatado em pontos com a Colômbia e acima do Brasil. Valverde representou o país em três edições da Copa América, mais recentemente em 2024, além de ter brilhado na Copa do Mundo de 2022 no Catar.
Com nove gols em 73 partidas pela seleção, Valverde pode atuar tanto no centro do meio-campo quanto como lateral-direito ofensivo, sendo conhecido por sua versatilidade e velocidade.
De personalidade intensa, o astro uruguaio supostamente agrediu o ponta do Villarreal Alex Baena no estacionamento do Santiago Bernabéu após uma controversa partida de La Liga em 2023, embora o caso tenha sido arquivado pela Justiça em julho, dois meses após o fim da temporada.
Assim como Pedri, ele conquistou três títulos de La Liga e integrou a Seleção do Ano da Primera División em três oportunidades. Sua paixão e motivação serão fatores fundamentais para o Uruguai nos Estados Unidos.
Ryan Mendes: Cabo Verde
Certamente um dos homens mais orgulhosos presentes na Copa do Mundo de 2026 na América do Norte será o capitão e astro de Cabo Verde, Ryan Mendes.
Esta é uma seleção sem grandes nomes mundialmente conhecidos, mas Mendes já atuou em alto nível no futebol europeu, e esta será a maior realização de sua carreira.
A primeira classificação de Cabo Verde para uma Copa do Mundo já é uma das maiores histórias da Copa do Mundo 2026 e capturou a imaginação de fãs de futebol ao redor do planeta.
Os Tubarões Azuis disputaram sua primeira partida oficial em 1978 e alcançaram as quartas de final da Copa Africana de Nações tanto em 2013 quanto em 2023.
Quando Cabo Verde garantiu sua primeira vaga em uma Copa do Mundo da FIFA, tornou-se o menor país em extensão territorial e o segundo menos populoso da história a se classificar para o torneio — apenas a Islândia tinha população menor. Curaçao superou esses recordes cinco semanas depois, o que faz de Cabo Verde agora a segunda menor nação do torneio. E enfrentar Espanha e Uruguai será um sonho realizado.
A equipe é comandada por Bubista, e com Mendes como capitão — o jogador com mais partidas pela seleção, somando 22 gols em 96 jogos — o país inteiro transborda orgulho.
O ponta de 36 anos atualmente joga pelo Igdir, da Turquia, e também já atuou por Lille e Nottingham Forest, podendo compartilhar experiências valiosas com seus companheiros.
Agora chegou a vez deles escreverem sua própria história.
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