De repente, junho já chegou, e isso significa que a Copa do Mundo de 2026 está tão perto que já dá para sentir o clima no ar.
Embora grande parte das atenções naturalmente esteja voltada para os craques de linha e para as seleções favoritas ao título, muitas vezes são aqueles que passam despercebidos que acabam se tornando os heróis.
Estou falando, é claro, dos goleiros.
Nomes como o veterano Manuel Neuer e o brilhante belga Thibaut Courtois dispensam apresentações, mas e os outros paredões que podem ganhar reconhecimento diante de um público maior – um público mundial – e proporcionar grandes destaques da Copa do Mundo de 2026?
Os arqueiros nos quais vou focar defendem seleções com expectativas muito diferentes, mas todos merecem atenção.
Mike Maignan (França)
Para gerações de torcedores dos Les Bleus que cresceram assistindo Joel Bats, Fabien Barthez e o capitão campeão mundial Hugo Lloris, o nome de Mike Maignan nunca teve exatamente o mesmo peso.
Ainda assim, o camisa 1 do AC Milan, apesar de recentemente ter sido ligado a uma possível saída dos Rossoneri, tornou-se peça fundamental da seleção francesa e será um dos primeiros nomes na escalação titular do técnico Didier Deschamps.
Fiquei surpreso por Lucas Chevalier não estar no elenco? Muito. Isso porque o goleiro do Lille é considerado um dos maiores talentos jovens da Europa e vem impressionando na Ligue 1.
Mas, mesmo se tivesse sido convocado, Maignan manteria seu posto como titular absoluto.
Ao lado da atual campeã europeia Espanha, as odds da Copa do Mundo 2026 da SBOTOP colocam a França como favorita para recuperar o título mundial que esteve tão perto de defender na última edição, e Maignan oferece uma tranquilizadora última linha de defesa.
Maignan se encaixa na faixa intermediária de idade entre os veteranos consagrados e os jovens goleiros promissores que estarão em ação nos Estados Unidos, México e Canadá neste verão.
Um desses talentos promissores que começa a ganhar destaque é:
Zion Suzuki (Japão)
O goleiro japonês é um dos principais líderes da nova geração de seu país e desempenhou papel fundamental na classificação para a Copa do Mundo, além de participar de vitórias históricas em amistosos contra Brasil e Inglaterra. Desde as categorias de base, demonstrou enorme potencial e rapidamente conquistou a posição de titular.
Suzuki, que atua pelo Parma na Serie A, pode ser o homem-chave para o Japão avançar no Grupo F, que conta com Holanda, Suécia e Tunísia, e corresponder às expectativas de ser uma das seleções-surpresa do torneio.
Se o Japão é apontado como uma seleção capaz de desafiar a ordem estabelecida do futebol internacional, o que dizer dos Leões do Atlas?
Atuais campeões da AFCON, após Senegal perder o título no início do ano, eles viajam para os Estados Unidos esperando repetir a história.
E o seu camisa 1 é:
Yassine Bounou (Marrocos)
O goleiro marroquino foi uma das grandes revelações da Copa do Mundo do Catar em 2022 e um dos principais responsáveis pela histórica campanha de Marrocos até a semifinal.
Ali estava um jogador que, na vitória das quartas de final contra Portugal, alcançou sua 50ª partida pela seleção e ainda foi eleito o melhor em campo.
Três dos quatro defensores que terminaram aquela partida eram reservas, o que mostra o quanto a contribuição de Bounou foi importante.
E para quem acredita que aquilo foi apenas sorte, não houve nada de acidental em derrotar Bélgica, Espanha e Portugal naquele torneio sem sofrer gols — Bounou, então no Sevilla, garantiu isso tanto no tempo normal quanto na disputa de pênaltis contra a Espanha.
Agora atuando na Arábia Saudita, Bono traz enorme confiança e personalidade para jogos de alta pressão.
Especialista em defender pênaltis e dono de reflexos excepcionais no mano a mano, sua liderança também será vital para uma seleção marroquina ansiosa para provar que o sucesso no Catar não foi coincidência.
Minha palavra final vai para alguém que acredito que pode ser o homem mais ocupado da fase de grupos.
Em um grupo com Marrocos, Escócia e Brasil, não é surpresa que muitos apontem o Haiti como saco de pancadas.
No entanto, o retorno ao maior palco do futebol pela primeira vez desde 1974 traz histórias individuais fantásticas, incluindo a de Johny Placide, o veterano que sustenta a defesa haitiana.
Após passar por todas as categorias de Les Grenadiers, esta classificação representa uma das conquistas mais importantes da história da seleção nacional.
Aos 38 anos, ele disputou a maior parte das eliminatórias e se tornou o líder de um elenco determinado a fazer história.
Com sua experiência e liderança, Placide não é apenas o capitão, mas também o rosto de uma geração que busca superar expectativas.
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